Ernstige kop-staartbotsingen in de staart van de file komen helaas steeds vaker voor. Het Duitse initiatief ‘Hellwach mit 80 km/h’ wil met een informatiebrochure vrachtwagenchauffeurs attent maken op dit groeiende probleem. Kögel ondersteunt de actie en deelt de gratis brochure uit aan beroepschauffeurs en vlootexploitanten.

Het gevaar zit hem in de staart van de file. Als het verkeer op de snelweg vastloopt door drukte of vanwege wegwerkzaamheden, dreigen zware kop-staartbotsingen – vooral als er vrachtwagens bij betrokken zijn. In 2020 overleden 47 vrachtwagenchauffeurs door dit soort botsingen in de staart van de file. En een daling is nog niet in zicht: tot oktober 2021 hadden al 55 beroepstruckers het leven gelaten door een dergelijk ongeval. Een treurige balans.

Het overgrote deel van deze ongevallen wordt veroorzaakt doordat de bestuurder niet oplet. En daar zijn allerlei redenen voor – van microslaap tot afleiding door de smartphone. De vereniging ‘Hellwach mit 80 km/h’ wil dit probleem onder de aandacht brengen van beroepschauffeurs. Samen met ervaren vrachtwagenchauffeurs hebben de initiatiefnemers tien regels opgesteld die helpen kop-staartbotsingen te vermijden. Een nieuwe preventiebrochure presenteert de regels nu op een aanschouwelijke manier. Kögel draagt bij aan dit initiatief met daadkrachtige ondersteuning: wie bij Kögel een oplegger afhaalt, ontvangt de brochure van de actie bij levering – niet alleen in het Duits, maar meteen in meerdere talen.

“Ons motto bij Kögel luidt: ‘Because we care’. Daar hoort bij dat wij ons bekommeren om het welzijn van beroepschauffeurs”, legt Thomas Rosenberger uit, afdelingsmanager Marketing, PR- en persactiviteiten. “Wij willen niet dat gezinnen een vader of moeder verliezen door een ongeval. Het stijgende aantal ongevallen in de staart van de file baart ons grote zorgen. Daarom ondersteunen wij de vereniging ‘Hellwach mit 80 km/h’ bij haar belangrijke taak en dragen wij bij aan de voorlichting.”

Medeoprichter van ‘Hellwach mit 80 km/h’ is verkeersagent Dieter Schäfer. Zo belangrijk als dit initiatief is, zo treurig was de aanleiding die leidde tot oprichting van de vereniging. “Op de tweede carnavalsdag in 2018 reed op de Duitse snelweg A5, kort voor het Walldorfer Kreuz, een vrachtwagen met oplegger in op de staart van een file en plette daarbij twee middenklassers”, herinnert Dieter Schäfer zich. “Daarbij kwamen vier mensen om het leven, waaronder vader, moeder en zus van een vijftienjarig meisje, de enige overlevende.” De bestuurder van de vrachtwagen was vermoedelijk afgeleid. Deze ervaring raakt Dieter Schäfer tot op de dag van vandaag: “Zelfs als ervaren verkeersagent gaat je dat niet in de koude kleren zitten. Het was de trigger voor ons initiatief ‘Hellwach mit 80 km/h’.”

Schäfer beschouwt het als de belangrijkste taak van dit initiatief om voorlichting te geven over de problematiek, en bij chauffeurs en vlootexploitanten bewustzijn te creëren voor het gevaar. Met andere woorden: informatie is de beste preventie. Want natuurlijk rijdt geen enkele vrachtwagenchauffeur met opzet in op een file. “Maar hij moet begrijpen en doorvoelen dat zijn verantwoordelijkheid 40 ton weegt”, aldus Schäfer. De tien basisregels moeten er daarom toe bijdragen ongevalsoorzaken weg te nemen.

“Met de preventiebrochure willen we niet alleen zoveel mogelijk van de 800.000 vrachtwagenchauffeurs die dagelijks op de Duitse wegen onderweg zijn overtuigen, maar ook hun bazen en managers, en hun opdrachtgevers”, licht Schäfer de doelen van het initiatief toe. “Daar hebben wij sterke partners voor nodig. Wij zijn bijzonder trots dat wij in Kögel een als toonaangevende opleggerfabrikant als partner hebben gevonden, en zijn ervan overtuigd dat daardoor meer bedrijven het initiatief zullen steunen. Er moet een einde komen aan het verlies van mensenlevens in de staart van de file, en alleen de chauffeurs kunnen daar direct voor zorgen.” Een belangrijk doel, dat mede met voorlichting door de brochure hopelijk een heel stuk dichterbij zal komen. Zodat het gevaar niet meer in de staart van de file zit.